Citation
Conférence épiscopale du Rwanda
Secrétariat Général
B.P.357 KIGALI / RWANDA
Téléphone: 75139
c/o Evêché de Cyangugu
B.P.5 CYANGUGU
A l'issue de notre réunion tenue à Butare le 10 juin 1994, Nous Evêques
Catholiques du Rwanda ayant pu nous rencontrer, déclarons ce qui suit à
l'intention du peuple rwandais et de la communauté internationale :
1. Avec la reprise des hostilités et des troubles meurtriers déclenchés
depuis le 7 avril 1994, l'Eglise Catholique au Rwanda est sous le coup d'une
profonde affliction causée par le massacre de nombreux prêtres, religieux,
religieuses et laïcs victimes innocentes et par la destruction de nos églises,
maisons et oeuvres socio-caritatives. Aujourd'hui, nous sommes, de plus, fort
préoccupés face à une nouvelle forme de violence, caractérisée par l'attentat à
la vie des Evêques.
2. Nous déplorons et condamnons fermement l'assassinat de trois de nos
Confrères dans l'Episcopat, à savoir Son Excellence Monseigneur Vincent
NSENGIYUMVA, Archevêque de Kigali, Son Excellence Monseigneur Thaddée
NSENGIYUMVA, Evêque de Kabgayi et Président de la Conférence des Evêques
Catholiques du Rwanda, et son Excellence Monseigneur Joseph RUZINDANA, Evêque
de Byumba. Dix prêtres rwandais ont également trouvé la mort dans le même
assassinat perpétré à Kabgayi au début du mois de juin 1994.
Nous savons pertinemment que ces Evêques, lâchement massacrés, auraient pu se
chercher refuge ailleurs. Mais, à l'exemple du Christ, le Bon Pasteur, qui
n'abandonne pas ses brebis et donne sa vie pour elles (Jn 10,11), ils ont
préféré rester à Kabgayi au lieu de délaisser plus de trente mille personnes
déplacées, y compris des prêtres, des religieux et religieuses ayant trouvé
abri au centre religieux de Kabgayi et auxquels ils apportaient assistance et
réconfort dans la mesure du possible. Cette option ressort très clairement dans
la lettre que les trois Evêques ont adressée eux-mêmes au Saint Père le 31 Mai
1994.
3. Nous condamnons avec vigueur de pareils actes de violence et de
massacres perpétrés contre des personnes innocentes en particulier des prêtres,
religieux et religieuses irréprochables dans leur mission de proclamation de la
Bonne Nouvelle du Salut de Jésus-Christ.
4. Nous présentons nos vives condoléances aux fidèles chrétiens des
Diocèses de Kigali, Kabgayi et Byumba qui ont perdu inopinément leurs Pasteurs
dont la prudence, la générosité et la clairvoyance dans le ministère pastoral
sont connues de tous.
Nous adressons aussi nos condoléances aux parents, frères et amis de ces
Evêques et prêtres massacrés à Kabgayi, ainsi qu'à tous ceux des prêtres,
religieux, religieuses et laïcs qui ont péri dans les différents diocèses, au
cours des tristes événements qui ont endeuillé notre pays. Que Dieu leur
accorde le repos éternel.
5. Nous exprimons notre profonde gratitude à Sa Sainteté le Pape Jean Paul
II pour son message de condoléances envoyé à l'Eglise Catholique du Rwanda le 9
juin 1994 à la suite de l'assassinat de nos trois Evêques. Nous avons bien
apprécié ce message, dont le but est de nous réconforter tous et de nous
affermir dans la foi.
6. Le Front Patriotique Rwandais-Inkotanyi (FPR) a officiellement reconnu
lui-même sa responsabilité dans l'assassinat de nos trois Evêques et de nos dix
prêtres. Nous le prions donc instamment de remettre à l'Eglise Catholique du
Rwanda les corps de ces victimes afin qu'il leur soit réservé une sépulture
digne de leur rang. A cet effet, nous pouvons compter beaucoup sur le concours
particulier de la Mission des Nations Unies pour l'Assistance au Rwanda
(MINUAR) et de la Croix Rouge Internationale (CICR).
7. Nous exhortons tous les fidèles, privés de leurs Evêques, prêtres,
religieux et religieuses, à savoir supporter cette épreuve, avec patience et à
demeurer inébranlables dans leur foi en Jésus Christ. Qu'ils ne soient pas
abattus ni désespérés, car Dieu ne peut les abandonner. Jésus Christ lui-même
nous rassure en déclarant que les Puissances des Enfers ne triompheront pas
contre son Eglise (Mt 16,18).
8. Il convient de rappeler que, en ce qui concerne la vacance d'un siège
épiscopal, le Droit Canonique de l'Eglise Catholique contient déjà des
dispositions légales très claires pour y pourvoir et éviter un vide d'autorité.
Nous ne doutons donc pas qu'au moment opportun, Sa Sainteté le Pape publiera
des instructions relatives à l'administration des Diocèses de Kigali, Kabgayi
et Byumba.
9. Aux fidèles chrétiens de nombreuses paroisses actuellement sans
prêtres, nous demandons de ne pas rester les bras croisés en abandonnant toute
pratique religieuse. Au contraire, à l'exemple de tant de chrétiens des
Centrales Succursales, qu'ils se réunissent régulièrement pour la prière et une
liturgie de la Parole, plus particulièrement les dimanches et aux fêtes de
précepte. Dans un esprit de foi, Qu'ils adressent leurs prières au Dieu Tout
puissant en implorant spécialement la paix et la concorde entre tous les
Rwandais.
10. Il est clair que l'enjeu du conflit entretenu entre le FPR-Inkotanyi et
le Gouvernement Rwandais est une question de lutte, sans merci, pour le
pouvoir. Mais à quoi bon s'imposer une guerre si meurtrière ? A quoi sert de
vouloir à tout prix conquérir le pouvoir en décimant d'abord tout un peuple ?
Jamais y eut-il des gouvernants sans sujets ? Nous supplions donc les
belligérants de revenir à la raison et de mettre fin immédiatement aux
hostilités. Qu'ils cessent de rivaliser de bravoure au détriment de tant de
petites gens qui en payent finalement les frais, sans parler de l'économie du
pays qui tombe en ruine. Nous demandons instamment aux parties en conflit
d'abandonner la logique de l'extermination réciproque pour adopter celle de
l'acceptation mutuelle. Que, par amour de Dieu et de l'humanité, elles se
décident pour un rapide cessez-le-feu afin de s'engager dans la voie des
négociations directes, menées sans hypocrisie ni supercherie, sans arrogance ni
entêtement. Comme déjà signalé dans notre Lettre Pastorale pour le Carême
1992, toute politique nationale basée sur l'élimination implacable des
adversaires, sur l'esprit de vengeance et de règlement des comptes, ne
conduirait le pays que dans le chemin des antagonismes et des larmes sans fin ;
elle ne serait pas du tout bonne pour un développement national harmonieux (cf.
n.15)
11. Nous exhortons tout Rwandais à se garder de faire du tort à qui que ce
soit du seul fait qu'il appartient à telle ethnie, à telle formation politique
ou à telle région. Etre Hutu, Tutsi, ou Twa ne saurait constituer, en soi, une
faute à charge de qui que soit. Personne donc ne doit être poursuivi pour cela.
12. Que les barrages dressés actuellement sur des chemins répondent à leur
véritable raison d'être ; qu'ils ne soient donc pas un lieu où des gens se
permettent d'accomplir impunément des actes de vandalisme et d'assassinats.
Nous condamnons également les actes de tous ceux qui, sous le prétexte de
perquisition dans des maisons d'habitation et des établissements publics,
s'adonnent plutôt au pillage et à la détérioration des biens d'utilité
publique.
13. Nous nous félicitons de la récente résolution de l'O.N.U. de dépêcher
une force militaire renforcée pour mieux assurer la pacification du pays et
favoriser l'acheminement de l'aide humanitaire aux personnes en détresse. Nous
demandons instamment que cette force militaire arrive au Rwanda le plus tôt
possible avant qu'il ne soit trop tard.
14. Nous exprimons aussi notre profonde gratitude aux Pays et Organismes
internationaux qui ont bien voulu apporter leur aide au peuple rwandais en ces
temps difficiles. Nous demandons au FPR-Inkotanyi et au Gouvernement Rwandais
de tout faire pour faciliter les voies d'accès aux agents de ces organismes
humanitaires qui n'ont d'autre objectif que l'assistance à tous les
nécessiteux, sans aucune discrimination.
Daigne le Seigneur Tout-Puissant accorder sa miséricorde et une paix durable au peuple rwandais.
Fait à Butare, le 10 juin 1994
+ Thaddée NTIHINYURA
Evêque de Cyangugu,
Vice-Président de la Conférence des
Evêques Catholiques du Rwanda.
+ Jean Baptiste GAHAMANYI
Evêque de Butare
+ Augustin MISAGO
Evêque de Gikongoro
