Citation
Le génocide des Tutsi du
Rwanda
Par Jean-Pierre Chrétien
En 100 jours, entre le 7 avril et le 4 juillet 1994, près d’un
million d’hommes, de femmes et d’enfants ont été tués au
Rwanda, un pays de 7 millions d’habitants. Les organisations
internationales ont constaté l’horrible réalité de ce génocide
dès novembre 1994 quand a été décidée la création d’un
Tribunal pénal international pour en juger les responsables.
1. Le Rwanda avant le génocide : les
anciens clivages sociaux et politiques et les
remodelages de l’époque coloniale
Depuis deux millénaires au moins le Rwanda est peuplé par
les ancêtres des Hutu, des Tutsi et des Twa, trois identités
sociales héréditaires en voie patrilinéaire. Les trois groupes
se distinguaient par leurs activités sociales : l’agriculture
pour les Hutu, l’élevage des bovins pour les Tutsi, la chasse et
la poterie pour les Twa. Ces métiers, complémentaires dans
l’économie de subsistance du pays, n’étaient pas exclusifs :
les Hutu élevaient aussi des vaches et les Tutsi étaient
devenus aussi des agriculteurs. Les hiérarchies étaient liées à
l’organisation politique du royaume qui avait peu à peu contrôlé
le territoire actuel du Rwanda entre le 17e et le 19e siècle :
Cette situation inégalitaire va être investie dès la fin du 19e siècle
par les théories raciales européennes. La théorie opposant ainsi
Tutsi et Hutu sous les vocables de « Hamites » et « Bantous »
fut dès lors développée et propagée de manière lancinante.
Cela fut suivi d’une série de décisions prises à l’unisson tant
par l’administration civile que par les autorités ecclésiastiques
catholiques, qui aboutirent à la consolidation d’une aristocratie
tutsi, jugée « naturelle », travaillant au service de l’ordre
colonial. Cette scolarisation inégalitaire fut la cause de graves
frustrations dans la jeunesse instruite. Dans les années 1930,
les Belges introduisirent sur les livrets d’identité imposés aux
hommes adultes valides la mention de leur ethnie (Hutu, Tutsi
ou Twa) en lieu et place du clan et souvent cette inscription
des différences se basa sur le nombre de vaches possédées
2. La « Révolution sociale » et la reproduction
du racisme colonial
L’élite hutu de la fin des années 1950 accusait les Tutsi d’être
responsables de tous les choix politiques et sociaux, tout en
sachant que le pouvoir réel était dans les mains des autorités
politiques et ecclésiastiques européennes. Les ressentiments
créés au sein de la couche instruite rwandaise par les privilèges
accordés aux Tutsi dans le cadre colonial ont donc creusé de
façon perverse un fossé social calqué sur l’idéologie raciale
qui l’accompagnait. Le choix tactique de l’élite hutu, adopté en
connivence avec ses protecteurs missionnaires, et consistant
à dénoncer globalement la monarchie tutsi et même tous les
Tutsi comme responsables des souffrances globales des Hutu
(en oubliant le sort équivalent des paysans tutsi), va prolonger
ce quiproquo au moment de la décolonisation. Des leaders hutu
publient le Manifeste des Bahutu (le 24 mars 1957) qui lie tout
le débat social à la question ethnique comme le souligne le soustitre du document, « note sur l’aspect social du problème racial
indigène au Rwanda ». Dès lors, avec la bénédiction de l’Eglise
et de l’administration coloniale, « le peuple hutu, autochtone et
majoritaire », est opposé à « la minorité conquérante des seigneurs
tutsi ». Face aux revendications d’indépendance de leaders proches
du mwami, le « colonialisme tutsi » est dénoncé en priorité.
La Toussaint marqua l’irruption de la violence. La fin 1959 vit
aussi la création des partis politiques : l’Aprosoma (Association
pour la promotion sociale de la masse) insistait sur les droits de
la masse populaire hutu ; l’Unar (Union nationale rwandaise),
composée à peu près de deux tiers de Tutsi et d’un tiers de Hutu,
soutenait la monarchie et réclamait l’indépendance immédiate ; le
Rader (Rassemblement démocratique rwandais) était également
composé de Hutu et de Tutsi, il comprenait beaucoup d’auxiliaires
tutsi de l’administration et était hostile à la monarchie ; enfin
le Parmehutu (Parti du mouvement pour l’émancipation hutu)
affichait par définition la promotion d’un pouvoir hutu.
Grégoire Kayibanda, le fondateur de ce parti, parlait dès
octobre 1959 de « restituer le pays à ses propriétaires » et en
mai 1960 son Comité national déclarait que « le Rwanda est le
pays des Bahutu (Bantu) et de tous ceux, blancs ou noirs, tutsi,
européens ou d’autres provenances, qui se débarrasseront
des visées féodo-colonialistes ». Selon le Parmehutu, seuls les
Hutu étaient donc des Rwandais dignes de ce nom, les Tutsi
venant après les « Blancs » pour être admis sous condition. Le
Parmehutu triompha aux élections communales de 1960 avec
plus de 70 % des voix. La tournure raciste de cette révolution
politique, organisée à l’ombre de la Tutelle belge toujours
présente, transparaît dans la propagande qui l’accompagne.
Il faut bien constater la dimension raciste du choix politique dit
« démocratique » dans ce contexte, puisqu’il définit une majorité
de naissance et met en scène une globalisation « ethnique » des
problèmes sociaux. « L’équilibre » recherché s’exprima dans
un système de quotas, officialisé dès la Première République
sous le président Kayibanda (1962-1973) dans l’Instruction n°
01/38/7102 du 28 février 1971 et dans les résolutions du Séminaire
de formation du MDR-Parmehutu tenu à Kigali en 1972 : dans
les écoles, les Hutu devaient être 85%, les Tutsi 14% et les Twa
1%. Par ailleurs, environ la moitié des Tutsi rwandais se sont
enfuis dans les pays voisins (Burundi, Congo, Tanzanie, Ouganda)
depuis le début des années 1960 et ensuite chaque crise interne
du régime se solda par des reprises de violences contre les
Tutsi, traités en boucs émissaires récurrents. A la Noël de 1963
un petit raid de réfugiés dits inyenzi (« les cafards ») venus du
Burundi (rapidement bloqués au Bugesera, au sud-est du pays)
suscite une répression massive contre les Tutsi restés au Rwanda
(au moins 10000 morts en préfecture de Gikongoro au début de
1964) qui s’avère aussi très utile pour le régime, fragilisé par des
divisions internes au sein du Parmehutu devenu parti unique.
Une situation analogue déclenche encore au début de 1973 des
persécutions contre les Tutsi et une nouvelle vague de réfugiés
En juillet 1973, Habyarimana, accueilli d’abord comme un leader
moins sectaire que son prédécesseur, renforça la politique
de « l’équilibre ethnique et régional ». Ce système fonctionna
durant trente ans dans l’enseignement et l’administration, mais
aussi dans le secteur privé, barrant la route de l’éducation à
de nombreux jeunes Tutsi (la tolérance légale, compte tenu de
l’émigration, étant estimée a priori à 9%), mais aussi à des Hutu
issus d’autres régions que celle du président. Cette situation
entretint la méfiance, la haine et la peur réciproques au sein
des nouvelles générations, en dépit de l’évolution économique
et sociale qui aurait pu favoriser l’abandon d’un tel carcan.
Les difficultés économiques et politiques du régime à la fin
des années 1980 ravivèrent deux antagonismes : élites du Sud
contre élites du Nord et Hutu contre Tutsi. C’est dans ce contexte
qu’intervient le 1er octobre 1990 une attaque, sur la frontière
nord, de réfugiés rwandais de deuxième génération, regroupés
dans le Front Patriotique Rwandais (FPR), un mouvement dont
le programme était nationaliste et progressiste à l’image du
régime de Museveni en Ouganda. Cette guerre civile suscite
durant trois ans une course contre la montre entre une logique de
compromis, de recherche de la paix et de démocratisation et une
logique de guerre et de recours systématique à la haine du Tutsi.
Dès lors le jeu politique à Kigali tourne autour de trois pôles, le
président, l’opposition hutu et le FPR, ce qui offrait une chance
de dépasser le dualisme « ethnique ». Mais parallèlement, la
« maisonnée » présidentielle (l’akazu) et les durs du MRND
déploient une stratégie de revitalisation du racisme antitutsi.
En décembre 1990 est diffusé un « appel à la conscience des
Bahutu contenant « dix commandements » qui appellent à la
haine et à l’exclusion : « Les Batutsi sont assoiffés de sang... Ils
se sont servis de deux armes contre les Bahutu, l’argent et les
femmes... Les Bahutu doivent cesser d’avoir pitié des Batutsi ».
Cette propagande est relayée par une presse extrémiste
officieuse, notamment le bimensuel Kangura (« Réveil »).
Les Hutu sont invités à partager une pensée unique, celle
du « peuple majoritaire » (rubanda nyamwinshi), fondement
d’un Hutu power solidaire et exclusif. Quant aux Tutsi,
intrinsèquement pervers, ils doivent être neutralisés. Ils ne
seraient que des immigrés étrangers qui ont appris le gihutu
(la langue kinyarwanda étant attribuée aux seuls Hutu).
Les violences dans le pays font écho à cette propagande : tuerie
de Kibirira, près de Gisenyi à la fin d’octobre1990, massacre des
Bagogwe (un groupe traditionnel de pasteurs tutsi du nord-ouest
sans aucune influence politique, mais proche d’un camp de parascommandos) en janvier 1991, massacres du Bugesera, au sud-est
du pays, en mars 1992, sur la base d’une provocation orchestrée
par la radio nationale. A chaque avancée des négociations à
Arusha, des pogromes éclatent, avec la caution d’autorités locales,
pour déstabiliser le processus de paix : à Kibuye en août 1992,
à Gisenyi en janvier 1993. Par ailleurs, depuis septembre 1991,
l’Etat-major a demandé à l’administration locale de mettre en
place « un système d’autodéfense civile et, en septembre 1992,
son chef, le colonel Déogratias Nsabimana, présente les travaux
d’une commission spéciale sur « l’identification de l’ennemi »,
ce terme englobant les Tutsi de l’extérieur et de l’intérieur, les
Hutu ayant des relations avec eux ou opposants au régime, les
étrangers mariés à des femmes tutsi et « toutes les peuplades
nilo-hamitiques » de la région. En mars 1992 un nouveau parti
extrémiste, proche du pouvoir, la Coalition pour la Défense de la
République (CDR) est créé. Il agit à l’unisson des médias de la
haine. Entre mai et juillet 1992, des Hutu modérés dénoncent le
péril : lancement d’une milice dite interahamwe (« les attaquants
solidaires ») par le MRND, existence d’un « réseau zéro » de
style « commandos de la mort ». En novembre 1992, le président
Habyarimana traite de « chiffon de papier » un accord intervenu à
Arusha et un universitaire, leader du MRND en région de Gisenyi,
Léon Mugesera, déclare publiquement à l’intention des Tutsi :
« La faute que nous avons faite en 1959…c’est que nous vous
avons laissés sortir sains et saufs. […] Moi je t’apprends que votre
pays c’est l’Éthiopie, et nous allons vous expédier sous peu via
Nyabarongo en voyage express ». Dès lors le milieu extrémiste va
s’employer à faire éclater l’opposition intérieure, en agitant plus
que jamais la menace tutsi et en traitant de « complices » (ibyitso)
les Hutu qui refusent d’adhérer à ses thèses. La reprise des
attaques du FPR en février 1993 va favoriser la scission souhaitée :
un courant dit Hutu power, hostile aux négociations avec le FPR
et favorable à un rapprochement avec Habyarimana, se développe
au cours de l’année 1993. Cette logique va être défendue avec
virulence par une nouvelle radio privée, la RTLM (Radio Télévision
libre des Mille Collines), créée durant l’été de 1993, et qui est en
fait liée à l’akazu et aux extrémistes, dans la ligne de Kangura.
La signature des accords d’Arusha en août 1993, la perspective
d’un partage du pouvoir avec l’opposition démocratique et le
FPR, enfin le départ des troupes françaises, solidaires du régime,
en décembre 1993, au profit d’un contingent de Casques bleus
(dits de la Minuar) furent vécus comme une catastrophe par
les extrémistes qui s’employèrent à saboter l’application de ces
accords et à faire monter la tension en utilisant méthodiquement
la tactique de la « propagande en miroir », qui consistait à
prophétiser un massacre de Hutu tout en préparant le génocide
des Tutsi. Un lynchage médiatique a précédé le passage à
l’acte en préparant la mise en condition de la population
3. Des tueries organisées : déroulement, lieux
et formes du génocide
Le soir du 6 avril, le président Habyarimana périt dans un
attentat qui abat son avion sur l’aéroport de Kigali. La machine
du génocide se déclenche aussitôt. Les tueries ne se développent
pas comme le fruit incontrôlé d’une « colère populaire », comme
l’affirma le gouvernement intérimaire (dit des « sauveurs »,
abatabazi) dirigé par le président Théodore Sindikubwabo et le
Premier ministre Jean Kambanda, constitué le 8 avril sous l’égide
du comité militaire formé dès les premières heures par le colonel
Bagosora.
Les deux fers de lance des massacres sont, d’une
part, des unités de l’armée et de la gendarmerie, en premier lieu
la Garde présidentielle, d’autre part, les milices interahamwe,
organisées depuis des mois en formation paramilitaire au titre de
« l’autodéfense civile ». Ce qui va être appelé une « guerre », à
savoir l’extermination planifiée des Tutsi se présente comme une
campagne durant laquelle vont être progressivement mobilisés les
autorités politiques de la mouvance dite Hutu power, regroupant
l’ancien parti unique MRND et les secteurs extrémistes des
partis MDR, PL et PSD, et les cadres militaires, administratifs
et sociaux, du pays, sous l’effet conjoint des convictions
racistes, de la menace et des promesses de récompense. Des
milliers de Hutu, rétifs à cette logique, seront également
victimes des massacres en tant que « complices des Tutsi ».
Avant même la mort du Président, des témoignages attestent
les préparatifs : entraînements de miliciens, armes cachées,
réunions secrètes chez des bourgmestres. On assiste donc à une
stratégie par étapes. Des meurtres ciblés de personnes fichées
sur des listes préétablies (journalistes, avocats, des hommes
d’affaires, fonctionnaires, médecins…) ont lieu à Kigali dès le 7
avril, incluant parmi les victimes les personnalités hutu libérales
qui devaient faire appliquer les accords d’Arusha, à commencer
par le Premier ministre, Agathe Uwilingiyimana, et dix Casques
bleus belges, dont la mort va provoquer le retrait d’une grande
partie du contingent de la Minuar. Le même jour, des tueries
commencent dans différentes régions frontalières, préludant
à la fermeture du pays qui ôte aux Tutsi même la possibilité de
s’exiler. Par exemple, dans la soirée du 6 avril, immédiatement
après l’annonce de la mort du Président, le lieutenant-colonel
Anatole Nsengiyumva, commandant de la région nord-ouest et
ancien chef des services des renseignements, lance le « travail »
pour « en finir avec les inyenzi » et, le lendemain, à Gisenyi, il
proclame que les Tutsi « doivent être exterminés parce qu’ils
ont tué le Président » : dans tout le pays, les Hutu extrémistes
propageaient la rumeur selon laquelle le FPR et ses complices
avaient abattu l’avion du Président et qu’il fallait le venger.
La « colère populaire » était donc programmée en vue du
« travail » (akazi), un mot désignant habituellement des tâches
collectives (défrichements, constructions de routes) et dont
l’emploi pour signifier « tuer les Tutsi » avait déjà été rodé lors
des massacres antérieurs, depuis les années 1960. Personne
ne devait cette fois échapper à son sort, y compris les malades,
les vieillards et les enfants. Un témoin interrogé par African
Rights raconte comment, dans le quartier de Nyamirambo (à
Kigali) le 8 avril, des soldats et des interahamwe ont massacré
d’abord des adultes réfugiés dans une école de la paroisse StAndré, avant qu’un autre groupe de tueurs ne s’inquiète de
voir la vingtaine d’enfants épargnés, disant : « Paul Kagame
(le chef militaire du FPR) avait trois ans quand il a quitté le
Rwanda. Comme lui, ces enfants reviendront et nous causeront
des problèmes. Nous ne pouvons pas les laisser en vie ». Alors
les soldats les firent asseoir sur la route et les abattirent.
Le lundi 11 avril, tous les préfets sont convoqués à Kigali par les
nouvelles autorités. Seuls les préfets de Butare et de Gitarama ne
firent pas le déplacement : ils seront éliminés une semaine plus
tard. Les préfets présents reçurent les consignes organisant la
décentralisation du « travail ». A partir du 16 avril, les préfets et
bourgmestres hostiles à ce processus furent décrétés «inactifs» et
destitués, plusieurs furent tués. Le chef d’Etat-major fut changé le
17 avril : Augustin Bizimungu remplaça Marcel Gatsinzi, jugé trop
modéré. Le 19 avril, le président Sindikubwabo en personne va
installer à Butare un nouveau préfet chargé de mener l’épuration
de cette région du sud, y donnant ainsi le signal des tueries.
Le ministre de la Jeunesse Callixte Nzabonimana fait de même
à Gitarama, au centre du pays. Le 16 mai le président viendra
à Kibuye féliciter le préfet pour son œuvre, c’est-à-dire pour
l’efficacité du « maintien de l’ordre » entre le 15 et le 25 avril dans
cette localité des bords du lac Kivu. Les massacres ne sont donc
pas spontanés. Selon un rescapé de la région de Kibuye, « quand
les autorités ne venaient pas, les paysans ne venaient pas ».
Ce pays rural à plus de 90%, dont l’habitat, malgré la densité
démographique (270 hab./km2), est dispersé (des «collines»
sans villages), était en fait étroitement encadré et fiché par
une hiérarchie administrative qui descend du président aux
préfets et sous-préfets, puis aux bourgmestres et aux chefs de
colline et aux cellules, tous nommés par le pouvoir de Kigali.
De ce point de vue, le génocide est décentralisé. C’est grâce
à cette bureaucratisation en milieu rural que des dizaines de
milliers de personnes sont exterminées (gutsembatsemba)
dans chaque préfecture avant la fin d’avril. Dès le milieu de
la première semaine les Tutsi sont incités à se réfugier dans
des lieux publics (écoles, dispensaires, églises, stades…), où
ils vont être encerclés et massacrés méthodiquement.
Les séquences se répètent de manière lancinante. Les miliciens
encerclent ces lieux, devenus des abattoirs. Les militaires y
jettent des gaz lacrymogènes, des grenades à fragmentation
et tirent pour briser toute résistance, puis y pénètrent pour
déloger les réfugiés à la fois terrorisés et résignés. Les miliciens
attendent aux sorties avec leurs machettes, leurs lances et leurs
gourdins cloutés. Des dizaines de milliers de personnes sont ainsi
massacrées en quelques jours : 20 000 à la paroisse de Cyahinda
et 35 à 40 000 à Karama (en préfecture de Butare). A N’tarama,
à Nyamata, à Rukara, à Zaza (à l’est de Kigali), on a pu voir en
mai 1994 ces milliers de corps joncher le sol, les blessures ont
été portées à la tête, au cou, aux chevilles, aux bras. A Nyamata,
entre le lundi 11 avril et le samedi 14 mai, environ 50 000 Tutsis,
sur une population d’environ 59000, ont été massacrés à la
machette, tous les jours de la semaine, de 9h30 à 16 heures, par
leurs voisins hutus, sur les collines de la commune de Nyamata,
au Rwanda. Les tueurs participent à de véritables battues dont
les gibiers sont les « cafards », un « travail » bien fait que l’on
revient parachever le matin s’il n’est pas terminé le soir.
Les routes sont contrôlées par la population mobilisée de gré ou
de force, qui appuie les miliciens postés aux barrières, souvent
parées de feuilles de bananier, qui contrôlent les passants au
faciès ou d’après les cartes d’identité. Les Tutsi sont par définition
«l’ennemi infiltré». L’administration répartit les forces, envoie
des patrouilles de gendarmes appuyer les miliciens et s’occupe,
non sans retard, de déverser les cadavres dans des charniers.
Les témoignages sur les tueries ont été multiples : observateurs
étrangers (notamment «humanitaires») à Kigali et en d’autres
points d’avril à juillet, journalistes suivant la progression du FPR
et découvrant les charniers dans l’est du pays à partir du milieu
d’avril, récits des rares rescapés rencontrés dans les pays voisins,
enfin contact quasi direct avec les tueurs et leurs victimes dans
la zone « humanitaire sûre » créée par la France au sud-ouest
dans le cadre de « l’opération Turquoise » du 22 juin au 21 août.
Le génocide révèle une double obsession d’élimination de
l’ennemi intérieur et de négation de son humanité. La cruauté
va jusqu’à décapiter des bébés en présence de leur mère ou à
laisser des orphelins hurler sur le cadavre de leurs parents, à
emmener des filles pour les violer quotidiennement, à forcer
un homme à tuer son frère ou sa femme, à laisser crever à
petit feu dans les marais ou à jeter dans des fosses d’aisance
des gens préalablement liés et blessés à coups de machettes
et de gourdins cloutés, à amputer méthodiquement, à forcer
les victimes à creuser leur tombe, etc. Tout cela répond à une
volonté d’humilier des êtres dans leur chair et dans leur âme.
Avant d’être tués, les Tutsi doivent reconnaître qu’ils ne sont
pas des Rwandais, à peine des hommes, seulement des «rats»,
des «serpents», des «cafards». Des témoignages accablants
existent sur toutes les régions du Rwanda. Chez les rescapés le
traumatisme reste encore aujourd’hui insondable et les silences
sont souvent plus éloquents que les phrases dans leurs récits.
La RTLM n’a cessé d’accompagner le génocide d’avril à juillet.
Environ 10% des Rwandais ont un poste de radio et cette
chaîne, contrôlée par la faction extrémiste hutu, est entendue
dans tout le pays depuis mars 1994. La RTLM se présente
comme « l’Etat-Major des mots », chargé de stimuler le zèle des
« combattants » de cette « guerre finale ». Ils dialoguent avec
« les jeunes des barrières ». Désignant les Tutsi par les termes
inyenzi et inkotanyi, ils décrivent de façon significative ces
« ennemis » comme de pauvres hères en fuite, qu’il faut repérer
et exterminer. Face à ce « groupuscule de 10% », ils annoncent la
victoire totale du « peuple des défricheurs ». Le racisme affiché
contre les « petits nez » se double de justifications politiques :
ces tueries sont comparées avec l’action de Robespierre durant
la Révolution française. Et pourtant la conscience de la nature
génocidaire de ce « combat » est démasquée par les conseils
des « intellectuels hutu » diffusés à l’approche de l’arrivée des
Français : rester prudent dans la parole et cacher les cadavres.
La future justice internationale est défiée au nom d’arguments
déjà négationnistes : cette guerre « interethnique » serait due
à la reprise du conflit par le FPR et les menaces judiciaires
viendraient « complices » des Tutsi (comme le général canadien
Roméo Dallaire ou le juriste ivoirien René Degni-Ségui, venu
enquêter pour la Commission des Droits de l’homme de l’ONU, et
qui est traité de « Sénégalais Machin ». Jusqu’au début de juillet,
cette propagande annonce à la fois l’extermination des Tutsi,
la nécessité de vaincre pour échapper à la justice et le devoir
de garder en son cœur « cette petite chose », à savoir le grand
dessein criminel qui doit mobiliser tous les Hutu contre les Tutsi
et qui a permis de parler de « nazisme tropical » : « Exterminonsles pour que nos enfants et petits-enfants n’entendent plus parler
du nom d’inkotanyi ». Cette radio a aussi fonctionné comme un
outil de délation, préparant des raids meurtriers, par exemple
contre les réfugiés de la mosquée de Nyamirambo les 10-12 avril.
« L’ennemi est là ! Allez le chercher ! Les tombes sont seulement à
moitié pleines ! », ce slogan recueilli par un journaliste américain
résume le rôle décisif de la propagande durant ce génocide.
4. Un génocide « populaire » : les exécutants,
les voisins, les cautions étrangères
Mais ce génocide n’a pu réussir que grâce à la conjonction
depuis la fin de 1993 de plusieurs forces politiques autour du
projet de Hutu power. Aux militants du MRND, s’ajoutent les
extrémistes de la CDR, mais aussi ceux du parti d’opposition
MDR, ralliés au racisme antitutsi, comme cela apparaît clairement
dans l’organisation des tueries en préfecture de Butare.
Et ce qui est le plus frappant, c’est la participation populaire aux
tueries. Des centaines de milliers de personnes sont impliquées
dans les meurtres eux-mêmes ou dans le contrôle et la poursuite
des Tutsi. C’est un génocide de proximité où les tueurs sont
souvent des voisins. Le journaliste Jean Hatzfeld a recueilli
le témoignage de « repentis » de Nyamata qui décrivent leur
« travail » quotidien : « On s’éveillait à 6 heure, on mangeait des
brochettes et des denrées nourrissantes, à cause des longues
courses qu’ils allaient nous demander. On se retrouvait au centre
de négoce et on se dirigeait, à travers les bavardages, vers le
terrain de football. Là-bas, on nous promulguait les consignes de
tueries et les itinéraires de terrain pour la journée ; et on allait
en fouillant les brousses, jusqu’à descendre vers les marigots. On
formait une chaîne pour entrer dans les papyrus et la boue. Puis
on se séparait en petites compagnies de connaissance et d’amitié ».
Les frustrations sociales de la paysannerie ont pu être mobilisées
à cette occasion. Les exploitations agricoles sont en moyenne
de 1 hectare, la production vivrière peine à suivre la croissance
démographique, 60% de la population a moins de 20 ans et
une masse de jeunes est sans avenir professionnel. Cela étant,
il n’y a pas un rapport mécanique entre densité et génocide
et la démographie apparaît souvent comme une justification a
posteriori. La misère paysanne est un terreau de violence, mais
le choix des Tutsi comme boucs émissaires fait intervenir d’autres
facteurs. Le monde rural a plusieurs visages : il inclut aussi une
petite bourgeoisie rurale, une sorte de « quatrième ethnie »,
des intermédiaires entre les collines et les centres urbains. Ces
notables « profitent de leurs assises rurales pour renforcer leur
position économique dans une stratégie d’accès à la ville, et de
leur accès à la ville pour ne respecter, des obligations sociales,
que celles qui les servent ». Dans cette lutte pour les ressources
de la « modernité », l’ethnisme joue un rôle crucial, comme outil
de contrôle des ressorts de la puissance dès le niveau local.
Lors des tueries, le rôle de ces cadres locaux apparaît comme
décisif : directeurs d’école, instituteurs, médecins, catéchistes,
employés communaux, moniteurs agricoles, transporteurs,
commerçants et, parmi les paysans, les anciens militaires.
Ce sont des intellectuels qui sont, sinon aux premières lignes,
du moins juste derrière les paysans envoyés chasser le gibier
tutsi, organisant les réunions, les barrières et les battues,
programmant les actions et lançant les mots d’ordre, parfois
parés de feuilles de bananier en signe de ruralité populaire. Le
témoignage d’un médecin allemand, présent à Kibuye en avrilmai 1994, montre le rôle de certains commerçants, celui de
gendarmes, qui viennent expliquer que, d’après la radio, « tous
les Tutsi doivent être exterminés, pour achever et venger des
siècles de domination », mais aussi la responsabilité de certains
de ses collègues de l’hôpital dans l’épuration de la population
de cette localité des bords du lac Kivu (dont 20% environ
étaient tutsi), notamment celui d’un cadre médical régional,
par ailleurs militant de la CDR. A la mi-mai les fonctionnaires
sont invités à aller à leur bureau comme si de rien n’était pour
toucher la paie du gouvernement intérimaire. Tout était normal
à Kibuye ! Quand les militaires français de l’opération Turquoise
arriveront dans cette région, à la fin de juin, ils seront frappés
par le calme qui y régnait et par l’amabilité de l’accueil, avant
de retrouver quelques rescapés, véritables loques humaines
qui avaient passé des semaines cachés dans des trous.
La responsabilité politique des élites avait été analysée avec
lucidité dès 1993 par un magistrat, François-Xavier Nsanzuwera.
Il montrait que pour les jeunes militants des partis extrémistes,
leur participation était « une revanche des déshérités », mais
menacée par la dérive raciste vers laquelle on les entraînait :
« Pour ces jeunes affamés, je pense qu’il n’y a que deux ethnies,
les riches et les pauvres. Les Rwandais devraient faire attention
à l’ethnisme déguisé. C’est comme cela qu’est né le nazisme ».
La montée du racisme comme solution à tous les problèmes
mérite donc d’être analysée au niveau des élites. Elle reflétait
l’échec de l’idéal « démocratique » sur lequel s’était jouée
la construction du pouvoir hutu depuis une génération. Ce
sentiment de voir la « révolution sociale » avortée ou dévoyée
inspira deux attitudes : l’émergence d’une opposition intérieure
en quête de réformes politiques réelles ou la fuite en avant (ou
plutôt en arrière) dans une relance de la dénonciation d’un péril
tutsi. Il est significatif d’entendre les idéologues du Hutu power
développer la notion de révolution «trahie». Un climat de guerre
civile régnait en fait au Rwanda même avant l’attaque du FPR.
En outre, le régime rwandais se heurtait pour la première fois
aux critiques de ses amis étrangers traditionnels en Belgique.
La déception ressentie devant cette sorte de panne du « modèle
rwandais » rappelle le malaise des Allemands qui se sentaient
« trahis » à l’issue de la Première guerre mondiale, alors que leur
pays avait faisait figure en 1914 de modèle de modernité, ou le
désarroi des Jeunes Turcs, décidés à sortir l’ancien empire ottoman
de son archaïsme et qui se retrouvaient en difficulté majeure face
à la pression des alliés lancés dans le dépècement final de cet
empire. Dans chaque cas des boucs émissaires, perçus comme
responsables du blocage, ont été recherchés dans des minorités
intérieures (les Juifs, les Arméniens). Au Rwanda ce sont les Tutsi
qui ont été décrétés coupables des échecs du fameux modèle
chrétien, social et développementaliste louangé jusqu’aux années
1980. Le génocide de 1994 n’a-t-il pas été justifié par les médias
hutu extrémistes en termes de poursuite de la « révolution » ?
Ces réflexions conduisent aussi à s’interroger sur la responsabilité
des partenaires internationaux. L’incapacité de l’ONU à empêcher
le génocide est essentiellement due au refus du Conseil de Sécurité
de prendre acte de cette situation et d’en tirer les conséquences
pour les moyens et le mandat de la Minuar (Mission des Nations
unies pour le Rwanda). Bien au contraire le retrait des Casques
bleus belges laissait le général canadien Dallaire chargé d’une
mission impossible, confronté à un Secrétariat général qui
ne parlait que de « guerre » et d’affrontements ethniques,
soucieux de la reprise des hostilités avec le FPR, mais aveugle
sur le génocide. Les Etats-Unis, traumatisés par l’expérience
somalienne, jouèrent un grand rôle dans cette inertie durant un
mois et demi, avant que la Commission des Droits de l’homme de
l’ONU, réunie le 25 mai, n’enclenche le processus d’identification
du génocide (officiel le 28 juin). Cependant les deux principaux
partenaires occidentaux du Rwanda, la France et la Belgique,
avaient évacué leurs ressortissants dès le 9 avril. En Belgique
cependant, l’opinion publique, traumatisée par le meurtre des
dix Casques bleus, mais aussi par la tragédie d’un pays qui était
plus familier à Bruxelles qu’à Paris, se mobilise, et se déchire.
La politique française au Rwanda reste lourde d’interrogations. Et
surtout en 1992 et 1993, on avait vu les autorités politiques et une
partie de la grande presse adhérer aux thèses de Habyarimana
et rester aveugle face à la montée du racisme antitutsi cultivé par
les extrémistes du régime, devenus « amis de la France ». Les
thèses de ceux-ci sont reprises par Paris : le caractère ethnique
du conflit, la légitimité du combat du « peuple majoritaire », la
menace « anglophone » sur le Rwanda « francophone ». Ensuite
« l’opération Turquoise » qui intervient à partir du 23 juin dans
l’ouest du pays sous un label « humanitaire » a pour résultat
une partition temporaire du pays, puis l’évacuation en bon ordre
des forces génocidaires au Zaïre, non sans compromissions avec
ces dernières, alors que des agents rwandais de la coopération
française avaient été abandonnés à Kigali en avril précédent.
Ce contexte n’a pu que conforter la bonne conscience fascinante
des acteurs du génocide durant et après son déroulement.
5. Après le génocide : Justice, négation et
coût social
Pour une majorité de Rwandais, que ce soit du côté des bourreaux
ou des victimes, l’essentiel est que justice soit rendue. Rendre
justice signifie à la fois punir les coupables mais aussi faire
réparation aux victimes qui souffrent tous les jours des séquelles
du génocide. Les défis concrets à l’application de cette justice
ont été énormes : la masse des suspects potentiels, et d’abord
la masse des gens arrêtés (environ 130 000), la dispersion de
coupables importants à travers le monde et l’effondrement
du système judiciaire rwandais au lendemain du génocide
semblaient rendre la tâche impossible. Néanmoins le nouveau
régime rwandais a mis en priorité cette exigence et plusieurs
milliers de cas ont été jugés par les tribunaux du pays. Mais
il aurait fallu plus d’un siècle pour juger tous les prisonniers,
malgré des milliers de libérations pour raisons humanitaires.
La loi d’août 1996 sur la poursuite de crimes de génocide ou
crimes contre l’humanité a créé quatre catégories d’inculpés :
les planificateurs, les organisateurs et les leaders du génocide,
ceux qui ont agi en position d’autorité, les meurtriers de grand
renom ainsi que ceux qui sont coupables de tortures sexuelles
et de viols ; les auteurs ou complices d’homicides ; ceux qui ont
commis des atteintes graves sans intention de causer la mort des
victimes ; ceux qui ont commis des infractions contre les biens.
En 2001 ont été mis en route à titre expérimental 750 tribunaux
populaires « traditionnels », les gacaca, un arbitrage de colline
(dit « sur l’herbe ») pour juger les infractions relevant des trois
dernières catégories. En janvier 2005, huit mille juridictions
gacaca ont été mises en place. L’objectif est d’accélérer le
règlement du sort des prisonniers en les incitant à plaider
coupable, mais aussi de développer une action de vérité exigée
par les rescapés et une pédagogie de base utile aux anciens
bourreaux, et de favoriser à terme une réconciliation fondée
sur le bilan exact de ce qui s’est passé localement en 1994. Les
gacaca sont constitués de personnes élues pour leur bonne
réputation, qui suivent une formation juridique de base. Les
accusés n’ont pas d’avocat, mais tous les villageois peuvent
participer et intervenir, soit à charge, soit à décharge. Le
premier jugement de la phase opérationnelle a eu lieu le 11 mars
2005. Une instruction de plusieurs mois précède le jugement,
qui fixe la peine et les réparations dues aux victimes. Les
séances ont lieu une fois par semaine. Les personnes jugées
par les gacaca sont encouragées à révéler tout ce qui est en
leur connaissance en échange de larges remises de peine.
Au niveau international, le Conseil de Sécurité de l’ONU a
créé en novembre 1994 le Tribunal pénal international pour le
Rwanda, implanté à Arusha. Le premier procès a commencé
au début de 1997 et dix ans après sa fondation il n’avait jugé
que 23 cas. Son travail s’est intensifié surtout depuis 2000,
autour de procès importants comme celui des médias ou celui
des politiques et des militaires impliqués dans les tueries
de la région de Butare. L’institution est lourde, coûteuse et
lente, surtout si on la compare avec l’efficacité du tribunal de
Nuremberg en 1945, mais elle a le mérite de mettre en valeur
de façon exemplaire les responsabilités de haut niveau. Certains
responsables cachés à l’étranger ont aussi été jugés par des
tribunaux locaux en vertu de la compétence universelle relative
aux crimes contre l’humanité, notamment à Bruxelles en 2001.
Un des problèmes posés après le génocide a été celui de la
peine de mort qui existait dans le droit rwandais. En avril
1998, 24 condamnés à mort ont été fusillés à Kigali. Depuis
lors il y a encore eu des condamnations, mais pas d’exécutions.
D’une manière générale, face à l’ampleur du problème, les
critiques des organisations internationales de défense des
Droits de l’homme (comme Amnesty interantional), exigeant
une justice à la fois rapide et impeccable, ont été ressenties
comme irréalistes, voire indécentes, surtout aux yeux des
rescapés qui rappellent l’absence de réactions efficaces de la
communauté internationale avant et durant le génocide.
La question des réparations dues aux victimes est également
grave. Dans les années 1994-1997, l’aide étrangère a été
massive pour les réfugiés hutu du Congo, tandis que les
rescapés ont longtemps attendu les appuis qui devaient les
réconforter dans leurs souffrances. La pauvreté, les maladies,
l’incompréhension ainsi que les insultes de bourreaux qu’ils
devaient côtoyer dans leur vie quotidienne les ont de nouveau
meurtris. Le gouvernement rwandais a créé en 1998 le « Fonds
d’assistance aux rescapés du génocide » (FARG), qui soutient
principalement les jeunes dans leur scolarité. Des associations,
nationales ou étrangères, se sont également investies dans ces
actions. Sur le plan international, la question reste posée.
Dans certains milieux rwandais et étrangers, deux formes
de négationnisme se sont manifestées très tôt. La première
prétend que les massacres de 1994 ne sont pas un génocide
et la seconde soutient l’existence d’un double génocide
Déjà en 1994, les commanditaires des crimes préféraient les
expressions de « guerre civile », de « conflit interethnique »
ou de « colère populaire » et « d’autodéfense ». En confondant
ainsi la reprise des hostilités entre le FPR et les Forces armées
rwandaises avec le génocide, le crime contre l’humanité se
trouve normalisé et la population est utilisée, moralement,
comme un bouclier humain, pour innocenter les auteurs du
génocide. La dénégation est en fait au cœur de tout génocide.
Ceux qui ont conçu, décidé et mis en œuvre l’extermination ont
décidé de dissimuler leur projet sous un discours normalisé.
Elle peut aussi être le fruit de la paresse intellectuelle.
