Résumé
- Suicide at the Élysée. Last night [April, 7], François de Grossouvre, a close friend of François Mitterrand, shot himself dead in his office at the Presidency of the Republic.
- More than 33 million viewers followed the evening of solidarity, the joint program of French television channels "Tous contre le Sida". It's a very, very big success. Or two out of three French people. Nearly seven hours of information and emotion. 50 million francs have already been raised.
- Dramatic and confused situation in Rwanda after the assassination of the Prime Minister. 11 Belgian soldiers were killed. France could evacuate its 600 nationals living in the country.
- François de Grossouvre, the close friend of President François Mitterrand, therefore killed himself last night [April, 7] in his office at the Élysée. He was 76 years old. Although away from business since 1985, he still occupied this office because he had kept the functions of president of the presidential hunts.
- The Élysée Palace was quiet last night [April, 7] and was preparing for a private dinner when the detonation sounded around 8 p.m. In his discreet office in the west wing, on the avenue de Marigny, François de Grossouvre had just committed suicide at the age of 76. The duty doctor, Dr. Kalfon, could only confirm the death. Francois de Grossouvre still held a revolver in his hand. For the usual procedure, police officers from the first DPJ [Judicial police department] arrived on the spot. A policeman: "We were called and for the moment we do not know what it is exactly".
- They were joined by the director of the judicial police, Claude Cancès. In the office where François de Grossouvre came once a week, no posthumous message. A man described as tired, depressed, with some private problems who had arrived at the Élysée between 6 p.m. and 8 p.m., apparently to see the President.
- The Élysée remained very discreet all evening. Even if in the comings and goings, we saw Jack Lang or the secretary general, Anne Lauvergeon. A brief official statement only confirmed the suicide around 11 p.m.
- President François Mitterrand, whose photos lined François de Grossouvre's office, left the premises late without comment. While the mortal remains were taken to the forensic institute in the Élysée ambulance.
- François de Grossouvre was part of the circle of intimates of the Head of State. He had long been the man of secret and delicate missions in Africa and the Middle East. He also took a close interest in the activities of the special services. Finally, on two occasions, he had been heard by Judge Thierry Jean-Pierre as part of the investigation into the accounts of Roger-Patrice Pelat, another close friend of François Mitterrand.
- He was one of those privileged people to whom the door of the rue de Bièvre was permanently open. Since that day in 1961 when Pierre Mendès France introduced François de Grossouvre to François Mitterrand, from the convention of republican institutions to May 10, 1981, he was part of all meetings, all campaigns, always behind, in the shadows. Claude Estier, "President of the Socialist Group in the Senate": "I have kept a somewhat contradictory memory of him as a man who was both warm, full of humor, and at the same time cultivating mystery and secrecy for pleasure. François de Grossouvre delighted in this role, which was a bit intriguing. People often wondered: 'But who is this man who is still with François Mitterrand?' He liked it, he liked to maintain this mystery".
- A friend therefore, and from 1981, one of the close presidential advisers. A doctor by training converted into business, he is one of François Mitterrand's contacts with business leaders. But the man especially has a taste for parallel diplomacy. While at the Élysée, François de Grossouvre particularly followed the files and activities of the secret services, taking advantage of his very good knowledge of the Middle East and Africa.
- Pierre Marion, "Former Director of the D.G.S.E.": "He had a role of adviser to the President which he saw very frequently and often for a long time, generally in the evening from 7 o'clock. And he actually gave him advice on many problems, which were not only problems relating secret services or the police".
- This influence will end in 1985, date from which he only takes care of the presidential hunts. A badly lived semi-retirement which nevertheless allows him to keep an office at the Élysée where he chose to kill himself last night [April, 7].
- This suicide is reminiscent of that of another close friend of François Mitterrand, Pierre Bérégovoy, just a year ago. The status of adviser to the President of the Republic and the secret personality of François de Grossouvre intrigued and piqued the curiosity of many journalists. Edwy Plenel, "Journalist, Author 'La part de l'ombre'": "It turned out, it seems, that at the end of March he was really depressed and he had stopped writing his memoirs. And he said, and it was also very strange, to fear that someone would set him up, of being implicated. It is true that the life of François de Grossouvre was very complex and favorable to rumours: that all the same been an honorable correspondent for the secret services, he was a matchmaker in all sorts of international affairs, etc. So he knew a lot of things. would be brought to him. But he said no more". Pierre Favier, "Journalist, Author 'The Mitterrand Decade'": "Until 1985, he actually went frequently on missions abroad, to the Near and Middle East where he had for many years established contacts with Arab heads of state and business leaders. Many in the Maghreb and in Africa, in Chad in particular. But since the time when he had lost his position as adviser to the President of the Republic, he traveled much less to the Head of State. Or if he was traveling, it was for him: he was returning from missions for which he had self-mandated and possibly informing the Head of State. But in recent times, we cannot say that he was a close adviser to the President. He had remained his friend on the other hand".
Citation
[Jean-Claude Narcy :] Madame, Monsieur, bonjour. Suicide à l'Élysée. Hier soir [7 avril], François de Grossouvre, ami intime de François Mitterrand, s'est donné la mort par balle dans son bureau de la présidence de la République.
Plus de 33 millions de téléspectateurs ont suivi la soirée de la solidarité, le programme commun des chaînes françaises de télévision "Tous contre le SIDA". C'est un très, très grand succès. Soit deux Français sur trois. Près de sept heures d'information et d'émotion. 50 millions de francs ont déjà été récoltés.
Situation dramatique et confuse au Rwanda après l'assassinat du Premier ministre. 11 militaires belges ont trouvé la mort. La France pourrait évacuer ses 600 ressortissants vivant dans le pays.
[…]
François de Grossouvre, l'ami intime du Président François Mitterrand, s'est donc donné la mort hier soir [7 avril] dans son bureau de l'Élysée. Il avait 76 ans. Bien qu'éloigné des affaires depuis 85, il occupait toujours ce bureau car il avait gardé des fonctions de président des chasses présidentielles. Avant d'essayer de comprendre la personnalité complexe, mystérieuse de François de Grossouvre, le rappel des faits avec Denis Brunetti et Cédric de Bragança.
[Denis Brunetti :] Le palais de l'Élysée était calme hier soir [7 avril] et s'apprêtait à un dîner privé lorsque la détonation a retenti vers 20 heures [diffusion d'images du palais de l'Élysée puis d'une photo de François de Grossouvre]. Dans son bureau discret de l'aile ouest, sur l'avenue de Marigny, François de Grossouvre venait de se donner la mort à 76 ans. Le médecin de permanence, le docteur Kalfon, n'a pu que constater le décès. François de Grossouvre tenait encore un révolver à la main. Pour la procédure d'usage, des policiers de la première DPJ [Direction de la police judiciaire] sont arrivés sur place [gros plan sur le panneau "Avenue de Marigny"].
[Un policier : "On nous a appelé et…, pour l'instant on ne sait pas de…, de quoi il s'agit exactement".]
Ils ont été rejoints par le directeur de la police judiciaire, Claude Cancès. Dans le bureau où François de Grossouvre venait une fois par semaine, pas de message posthume. Un homme décrit comme fatigué, dépressif, avec quelques problèmes privés qui était arrivé à l'Élysée entre 18 heures et 20 heures, semble-t-il pour voir le Président.
L'Élysée est restée très discrète toute la soirée. Même si dans les allées et venues, on a aperçu Jack Lang ou le secrétaire général, Anne Lauvergeon. Un bref communiqué officiel a seulement confirmé le suicide vers 23 heures.
Le Président François Mitterrand, dont les photos tapissaient le bureau de François de Grossouvre, a quitté tard les lieux sans commentaires. Tandis que la dépouille mortelle était conduite à l'institut médico-légal dans l'ambulance de l'Élysée.
[Jean-Claude Narcy :] François de Grossouvre faisait -- comme on dit -- partie du cercle des intimes du chef de l'État. Il avait été longtemps l'homme des missions secrètes et délicates en Afrique et au Proche-Orient. Il s'intéressait aussi de près aux activités des services spéciaux. Enfin, à deux reprises, il avait été entendu par le juge Thierry Jean-Pierre dans le cadre de l'enquête sur les comptes de Roger-Patrice Pelat, un autre proche de François Mitterrand. Antoine Lefèvre tente de cerner la personnalité de cet homme secret.
[Antoine Lefèvre :] Il faisait partie de ces privilégiés à qui la porte de la rue de Bièvre était ouverte en permanence. Depuis ce jour de 1961 où Pierre Mendès France présente François de Grossouvre à François Mitterrand, de la convention des institutions républicaines au 10 mai 1981, il est de tous les meetings, de toutes les campagnes, toujours derrière, dans l'ombre.
[Claude Estier, "Président Groupe Socialiste au Sénat" : "Et j'ai gardé de lui, euh…, le souvenir, euh, un peu peut-être… contradictoire d'un homme à la fois chaleureux, euh, plein d'humour, et en même temps, euh, cultivant à plaisir le…, le mystère et…, et le secret. François de Grossouvre, euh, se…, se plaisait, se complaisait dans ce…, dans ce rôle, euh, un peu…, qui intriguait un petit peu. Les gens se demandaient souvent : 'Mais qui est…, qui est ce…, ce…, cet homme qui est toujours avec François Mitterrand ?'. Il aimait bien ça, il aimait entretenir ce mystère".]
Un ami donc, et à partir de 1981, un des proches conseillers présidentiels [on voit François de Grossouvre dans son bureau parler à sa secrétaire]. Médecin de formation reconverti dans les affaires, il est un des relais de François Mitterrand auprès des chefs d'entreprise. Mais l'homme a surtout le goût de la diplomatie parallèle. Alors à l'Élysée, François de Grossouvre suit particulièrement les dossiers et les activités des services secrets, mettant à profit sa très bonne connaissance du Moyen-Orient et de l'Afrique [on voit François de Grossouvre et François Mitterrand quitter le palais de l'Élysée puis monter dans une voiture].
[Pierre Marion, "Ancien Directeur de la D.G.S.E." : "Il avait un rôle de conseiller du Président qu'il voyait très fréquemment et souvent longuement, euh, en général le soir, euh…, à partir de 7 heures. Et… il lui donnait en fait des avis sur beaucoup de problèmes, qui étaient pas seulement des problèmes relevant des services secrets ou de la police".]
Cette influence prendra fin en 1985, date à partir de laquelle il ne s'occupe plus que des chasses présidentielles. Une semi-retraite mal vécue qui lui permet pourtant de conserver un bureau à l'Élysée où il choisit de se donner la mort, hier soir [7 avril].
[Jean-Claude Narcy :] Ce suicide n'est pas sans rappeler celui d'un autre proche de François Mitterrand, Pierre Bérégovoy, il y a tout juste un an. Le statut de conseiller… du président de la République et la personnalité secrète de François de Grossouvre intriguaient et piquaient la curiosité de nombreux journalistes. Euh, plusieurs de nos confrères -- dont deux que vous allez entendre dans quelques instants, Edwy Plenel du Monde -- connaissaient bien et fréquentaient toujours il y a quelques temps François de Grossouvre. L'autre journaliste s'appelle Pierre Favier. Ils se sont confiés à Isabelle Marie.
[Edwy Plenel, "Journaliste, Auteur 'La part de l'ombre'" : "Il est avéré, semble-t-il, que, fin mars, il avait…, il était vraiment déprimé et il avait arrêté l'écriture de ses mémoires. Et, il disait -- et c'était très bizarre aussi -- redouter qu'on lui monte une affaire, d'être mis en cause. Bon. C'est vrai que la vie de François de Grossouvre a été très complexe et…, et…, et favorable, euh, aux rumeurs. Euh, bon, ça a quand même été un honorable correspondant des services secrets, ça a été un entremetteur dans toutes sortes d'affaires internationales, etc. Bon. Donc il a su beaucoup de choses. Donc il avait une sorte de…, d'angoisse, d'inquiétude, hein, sur un…, une affaire, un coup qui lui serait porté. Mais il n'en disait pas plus".
Pierre Favier, "Journaliste, Auteur 'La Décennie Mitterrand'" : "Jusqu'à 1985, il se rendait effectivement fréquemment en mission à l'étranger, au Proche et au Moyen-Orient où il avait noué depuis de très longues années des contacts avec les chefs d'État arabes et les chefs d'entreprise. Beaucoup au Maghreb et en Afrique, au Tchad en particulier. Mais depuis l'époque où il avait perdu ses fonctions de…, de conseiller du président de la République, il voyageait beaucoup moins pour le chef de l'État. Ou s'il voyageait, c'était pour lui : il revenait de missions pour lesquelles il s'était auto-mandaté et en informait éventuellement le…, le chef de l'État. Mais dans la période récente, on peut pas dire qu'il était un conseiller proche du Président. Il était resté son ami en revanche".]
