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PARIS, 19 juin, Reuter - La France a décidé de dépêcher dimanche son
ambassadeur au Rwanda, Jean-Michel Marlaud, en mission d'explication
auprès des belligérants et notamment des rebelles du FPR, fermement
opposés à l'intervention humanitaire envisagée par Paris, a-t-on appris
de source autorisée.
Jean-Michel Marlaud, dont la mission a été fermée voilà près de deux
mois, devrait se rendre dans le nord-est du pays pour y rencontrer des
responsables du Front patriotique rwandais, à dominate tutsie, qui y
ont leur quartier général.
Cette mission d'explication intervient au lendemain de l'annonce de
l'envoi par Paris aux frontières du Rwanda des moyens nécessaires
à
la mise en oeuvre de cette opération, destinée à mettre fin aux
massacres qui ont fait plusieurs centaines de milliers de morts depuis
l'assassinat, le 6 avril, du président Juvénal Habyarimana.
De source informée, on laisse entendre que ces troupes pourraient être
stationnées au Zaïre, les pays frontaliers, l'Ouganda, qui soutient le
FPR, et le Burundi, en proie à ses propres problèmes ethniques,
semblant exclus.
Le ministre des Affaires étrangères, Alain Juppé, a déclaré samedi à
Dakar que les troupes françaises dépêchées sur place comprendraient de
1.000 à 2.000 hommes.
Selon des experts militaires, 1.000 hommes pourraient être dépêchés
dans un premier temps - un contingent d'infanterie de 600 hommes appuyé
par un soutien logistique de 400 hommes et des hélicoptères de combat.
Un deuxième contingent de 1.000 hommes serait gardé en réserve, prêt à
intervenir sous 24 heures.
A Paris, le ministre de la Défense, François Léotard, a souligné que la
France attendait le feu vert de l'Onu avant d'agir et qu'elle
n'interviendrait pas seule.
Jusqu'à présent, seul le Sénégal s'est engagé à l'épauler dans cette
mission, qui entend préparer l'arrivée des casques bleus de la Minuar
(Mission des Nations unies au Rwanda).
La France répond aux critiques
Dans l'attente de l'accord de l'Onu et d'un soutien d'autres armées
européennes et africaines, la mission de Jean-Michel Marlaud s'annonce
ardue.
Les rebelles du FPR ont dénoncé à plusieurs reprises le projet
français. Ils affirment qu'ils peuvent assurer eux-mêmes la protection
des civils en prenant le contrôle de l'ensemble du territoire. L'appui
longtemps apporté par la France au gouvernement Habyarimana ne l'a
guère rendue populaire auprès des rebelles et de la communauté tutsie.
Le FPR, qui accuse en outre la France d'avoir armé et entraîné les
milices hutues mises en cause dans la plupart des massacres, a averti
qu'une intervention française serait considérée comme une agression.
La France était notamment intervenue en octobre 1990 pour protéger le
régime Habyarimana contre une offensive du FPR. Mis en cause par la
presse française et par certaines organisations humanitaires pour son
rôle depuis lors, l'Elysée a tenu à s'expliquer ce week-end dans un
communiqué de 4 pages.
Ceux qui critiquent aujourd'hui, quatre ans après, cette décision,
considèrent-ils qu'il fallait laisser cette intervention
déstabilisatrice s'accomplir? Si telle avait été la décision des
autorités françaises, que n'eût on entendu sur l'abandon par la France
de ses amis africains
, écrivent les services de la présidence de la
République.
Ils rappellent que la France est intervenue à chaque fois qu'elle a eu
connaissance d'atteinte aux droits de l'Homme au Rwanda et que Paris a
joué un rôle moteur pour la conclusion en août 1993 de l'accord de
réconciliation nationale d'Arusha, unanimement salué comme un succès
.
Que reproche-ton alors à la France? (...) D'avoir pesé de tout son
poids pour pousser les adversaires à négocier et à s'entendre? D'avoir
alerté la communauté internationale pour qu'elle relaye ses propres
efforts?
, s'interroge l'Elysée, qui dénonce "des procès sommaires",
instruits au mépris de la simple vérité
. /FT
